Um jogo entre os 'grandes' de Lisboa tem sempre associado um grau de emoção acrescido, mercê de uma rivalidade secular. Porém, um «derby» sem golos trava a emoção do espectáculo. Daqui por meia dúzia de anos, ninguém se vai lembrar do encontro que teve lugar no dia 28 de Novembro: este «derby» não deixa história e tem poucos episódios de interesse para recordar. Assim, à falta de motivos para festejos, de qualquer dos lados da 'batalha', sobra o lado mais racional do próprio jogo: a beleza artística de um belo quadro futebolístico deu lugar a um rigoroso embate estratégico, transformando o relvado num inflamado tabuleiro de xadrez...Do lado do Sporting, Carlos Carvalhal teve uma abordagem inteligente. Sabendo que o Benfica é muito forte nas 'aberturas' e nas técnicas utilizadas nos 'finais', leia-se movimentos ligados à organização ofensiva, o treinador leonino apostou, e bem, nas virtudes do 'meio jogo': sem supresa, um 4x2x3x1 bem reforçado nas 'casas' centrais. Não sendo sempre possível dominar a partida, havia que controlar o apetite sanguíneo do adversário, encurtando espaços e bloqueando as 'peças' mais valiosas do Benfica. Em vários momentos do jogo, a estratégia foi bem sucedida: em primeiro lugar, o duplo pivot, constituído por Adrien Silva (mais fixo) e Miguel Veloso (com maior liberdade para iniciar a transição), funcionou como uma 'parede de peões' difícil de contrariar; em segundo lugar, à direita, Vukcevic era o 'bispo' que prometia estragos no flanco mais fraco do rival; por fim, enquanto Matías pisava terrenos do lado esquerdo, o capitão João Moutinho, ao centro, era uma espécie de 'cavalo' capaz de condicionar a primeira fase de construção centrada em Javi García.
Do lado do Benfica, 'mestre' Jorge Jesus tinha um handicap: o adversário conhecia a sua forma de actuar, mas existiam muitas dúvidas quanto à estratégia que Carlos Carvalhal iria implementar. Consequência: o Benfica, mesmo sem perder identidade, teve de reagir aos primeiros 'lances' contrários, como se jogasse do lado 'das pretas'. Deste modo, o treinador encarnado teve de abrandar a sua fidelidade a um modelo proactivo e ajustar as 'peças' do tabuleiro de uma forma mais reactiva. O sinal inicial foi dado pela troca posicional entre Pablo Aimar e a 'torre' Ramires, ajudando a proteger o 'rei' Javi García numa zona nevrálgica do tabuleiro. Neste caso, do relvado. Com alguma complexidade na 'abertura', graças a uma estratégia bem montada pelo 'mestre' contrário, o desenrolar do jogo ficou afectado por dificuldades evidentes no 'meio jogo', poucas vezes solucionadas por mudanças posicionais capazes de infligir o tão ansiado 'xeque-mate'.
Pragmaticamente, as 'pretas' seguem à frente, com 26 pontos em 11 jornadas. A responsabilidade da vitória estava do lado das 'brancas': a jogar em casa perante o seu público, procurando diminuir uma distância pontual que deve continuar a merecer preocupação. Portanto, respeitando critérios de razoabilidade (óbvios), o resultado final não trouxe motivos para festejar, mas também não justifica argumentos e opiniões a roçar a depressão colectiva. Haja bom senso, quer nas goleadas, quer nas alturas em que a vitória não aparece. Friamente, a confiança no próximo 'xeque-mate' mantém-se inalterável.
