[Liga Sagres] 14.ª jornada: SL Benfica 1-0 FC Porto

Uma das maiores 'molhas' da minha vida, plenamente justificada numa vitória muito desejada. A EQUIPA do Benfica, no relvado, mostrou a raça, o querer e ambição, em perfeita comunhão com os adeptos, nas bancadas. Com votos de Feliz Natal, a todos os leitores, ouçam a emoção e vejam a loucura instalada na 'Catedral'. Viva o Benfica!

[Europa League] SL Benfica 2-1 AEK Atenas

Em primeiro lugar, expressar aos leitores as minhas desculpas por esta ausência mais prolongada. O início de Dezembro foi marcado por semana e meia de férias, período esse dedicado a concluir uma aventura académica que começou no ano lectivo 2006/07: finalmente, passados 3 trimestres exigentes - com 9 disciplinas, exames e trabalhos de grupo - e após quase 2 anos a desenvolver uma Dissertação de Mestrado em Contabilidade Internacional no ISCTE, o projecto de investigação chegou ao fim. Com enorme orgulho e satisfação, no passado dia 15 de Dezembro, ultrapassei (com sucesso) a apresentação das provas públicas de Mestrado (vulgo defesa da Dissertação), denominada: 'Divulgação de informação e direitos de inscrição desportiva sobre jogadores de futebol: Estudo da IAS 38 em clubes de futebol europeus'. Mais um desafio que foi alcançado.

Deste recolher obrigatório, uma das poucas coisas que me ligou à realidade foi o Benfica: (i) estive presente numa noite chuvosa de domingo, juntamente com mais 41.205 espectadores, para assistir a uma nova goleada, desta feita contra a Académica de Coimbra; (ii) observei, pela televisão, a desilusão pelo empate consentido (e não conquistado) em Olhão; e, (iii) acompanhei, em mais uma noite europeia, a vitória caseira que encerrou uma brilhante fase de grupos da UEFA Europa League. Sobre o jogo com o AEK Atenas, já sem motivos de interesse prático, louve-se a performance de Di María, principalmente aquele golo de 'letra'. Pena que o argentino tenha tanto de bom jogador (na recepção, passe, condução de bola e técnica), como de excesso de parvoíce: estranhos sentimentos que Di María provoca, ora arrebatando as bancadas com lances de génio, ora enervando os benfiquistas dos 7 aos 77 anos de idade.

Entretanto, três assuntos fazem parte do dia-a-dia encarnado e merecem a atenção dos benfiquistas. A saber: (i) as contratações (possíveis?) do defesa central Durval, do Sport Recife, do pivot defensivo Airton, do Flamego e do ponta-de-lança Alan Kardec, do Vasco da Gama; (ii) o sorteio dos 16 avos-de-final da UEFA Europa League, que ditou o confronto com o Hertha de Berlim; e, (iii) o clássico de domingo frente ao FC Porto, marcado para as 20h15.

Em relação ao primeiro tema, confesso que a ideia de um Esporte Lisboa e Benfica não me deixa muito animado. Se consigo entender a necessidade de uma alternativa a Javi García, focalizada na possibilidade Airton, jovem de 19 anos com óptimas referências, já torço o nariz quanto às outras opções. Espero bom senso da parte de Rui Costa e C.ª, pois esta política desportiva à 'Football Manager' deixa-me desanimado.

Hertha de Berlim, último classificado da Bundesliga. É preciso aprofundar? Obviamente, é para seguir em frente, rumo aos oitavos-de-final e 'piscando o olho' às boas recordações do Velódrome. Não somos o Sporting. Vale mesmo a pena desenvolver?

Por fim, partida com os (únicos) rivais, na pior fase da época: castigos, lesões, febres e 'bicos de papagaio'. Tudo acontece. Pensar num onze titular provável é como resolver um joguinho de Sudoku: um autêntico quebra-cabeças para Jorge Jesus. De qualquer modo, até com Luís Filipe e Jorge Ribeiro como 'carrileros', o pensamento seria sempre o mesmo: vitória, vitória e vitória. Só faltava dar-se o caso de vencer o concurso "Lugar de Ouro" (para azar do Benfica), na modalidade abandono do meu local de apoio para 'fazer uma perninha' no relvado. Olhando para os dois cenários, o segundo até era capaz de ser menos prejudicial aos interesses da equipa. Fora de brincadeiras... sem contar com Sidnei, Ruben Amorim, Ramires, Fábio Coentrão, Di María, Pablo Aimar e sabe-se lá que mais 'desgraças' ainda podem acontecer, mantenho a fé na vitória. Lá estarei para confirmar esse desejo. Longe da relva, no meu lugar habitual.

[Europa League] Bate Borisov 1-2 SL Benfica

Vitória na Bielorússia. Três pontos conquistados. Apuramento garantido. Vitória no Grupo I. Missão cumprida.

Desta forma, já é possível ir formando o puzzle relativo ao sorteio dos 16 avos-de-final, marcado para o dia 18 de Dezembro em Nyon. A este respeito, cumpre-me informar o seguinte: Os clubes do mesmo país não poderão defrontar-se nos 16 avos-de-final. Os 12 vencedores de grupos da UEFA Europa League e os quatro melhores terceiros classificados da UEFA Champions League terão como adversários os 12 segundos classificados da fase de grupos da UEFA Europa League e os restantes conjuntos que transitam da UEFA Champions League. Os vencedores dos grupos e os quatro melhores terceiros classificados disputam as partidas da segunda mão em casa. Os vencedores e segundos classificados do mesmo grupo não poderão, também, defrontar-se.

Como tal, mediante estes pressupostos, se as 'contas' estivessem já terminadas, estes poderiam ser os possíveis adversários do Benfica: Estugarda e Hertha (Alemanha); Anderlecht, Club Brugge e Standard Liège (Bélgica); Atlético Madrid, Athletic Bilbao e Villareal (Espanha); Lille (França; Panathinaikos (Grécia); Roma (Itália); Hapoel Tel-Aviv (Israel); Twente (Holanda); Sparta Praga (Rep. Checa) e Rubin Kazan (Rússia). Alguma preferência?

[Liga Sagres] 11.ª jornada: Sporting CP 0-0 SL Benfica

Um jogo entre os 'grandes' de Lisboa tem sempre associado um grau de emoção acrescido, mercê de uma rivalidade secular. Porém, um «derby» sem golos trava a emoção do espectáculo. Daqui por meia dúzia de anos, ninguém se vai lembrar do encontro que teve lugar no dia 28 de Novembro: este «derby» não deixa história e tem poucos episódios de interesse para recordar. Assim, à falta de motivos para festejos, de qualquer dos lados da 'batalha', sobra o lado mais racional do próprio jogo: a beleza artística de um belo quadro futebolístico deu lugar a um rigoroso embate estratégico, transformando o relvado num inflamado tabuleiro de xadrez...

Do lado do Sporting, Carlos Carvalhal teve uma abordagem inteligente. Sabendo que o Benfica é muito forte nas 'aberturas' e nas técnicas utilizadas nos 'finais', leia-se movimentos ligados à organização ofensiva, o treinador leonino apostou, e bem, nas virtudes do 'meio jogo': sem supresa, um 4x2x3x1 bem reforçado nas 'casas' centrais. Não sendo sempre possível dominar a partida, havia que controlar o apetite sanguíneo do adversário, encurtando espaços e bloqueando as 'peças' mais valiosas do Benfica. Em vários momentos do jogo, a estratégia foi bem sucedida: em primeiro lugar, o duplo pivot, constituído por Adrien Silva (mais fixo) e Miguel Veloso (com maior liberdade para iniciar a transição), funcionou como uma 'parede de peões' difícil de contrariar; em segundo lugar, à direita, Vukcevic era o 'bispo' que prometia estragos no flanco mais fraco do rival; por fim, enquanto Matías pisava terrenos do lado esquerdo, o capitão João Moutinho, ao centro, era uma espécie de 'cavalo' capaz de condicionar a primeira fase de construção centrada em Javi García.

Do lado do Benfica, 'mestre' Jorge Jesus tinha um handicap: o adversário conhecia a sua forma de actuar, mas existiam muitas dúvidas quanto à estratégia que Carlos Carvalhal iria implementar. Consequência: o Benfica, mesmo sem perder identidade, teve de reagir aos primeiros 'lances' contrários, como se jogasse do lado 'das pretas'. Deste modo, o treinador encarnado teve de abrandar a sua fidelidade a um modelo proactivo e ajustar as 'peças' do tabuleiro de uma forma mais reactiva. O sinal inicial foi dado pela troca posicional entre Pablo Aimar e a 'torre' Ramires, ajudando a proteger o 'rei' Javi García numa zona nevrálgica do tabuleiro. Neste caso, do relvado. Com alguma complexidade na 'abertura', graças a uma estratégia bem montada pelo 'mestre' contrário, o desenrolar do jogo ficou afectado por dificuldades evidentes no 'meio jogo', poucas vezes solucionadas por mudanças posicionais capazes de infligir o tão ansiado 'xeque-mate'.

Pragmaticamente, as 'pretas' seguem à frente, com 26 pontos em 11 jornadas. A responsabilidade da vitória estava do lado das 'brancas': a jogar em casa perante o seu público, procurando diminuir uma distância pontual que deve continuar a merecer preocupação. Portanto, respeitando critérios de razoabilidade (óbvios), o resultado final não trouxe motivos para festejar, mas também não justifica argumentos e opiniões a roçar a depressão colectiva. Haja bom senso, quer nas goleadas, quer nas alturas em que a vitória não aparece. Friamente, a confiança no próximo 'xeque-mate' mantém-se inalterável.

Craques do futuro #3: Emir Bajrami

O médio-esquerdo internacional Sub-21 pela Suécia, Emir Bajrami, poderá estar na lista de possíveis reforços dos leões. Em traços gerais, e salvo as devidas comparações, o jogador em causa tem algumas semelhanças com o argentino Di María: actua, preferencialmente, como médio-ala esquerdo, tem enorme qualidade para desequilibrar no 1v1 e, inclusive, veste a camisola n.º 20. Vamos conhecer melhor Emir Bajrami...

'Profile'
Emir Bajrami
IF Elfsborg Boras (Suécia)
Data de nascimento
07.03.1988 (21 anos)
Camisola n.º 20
1.ª Nacionalidade: Suécia
2.ª Nacionalidade: Albânia
Altura: 1,78m
Peso: 77kg
Pé preferido: esquerdo

Posição no terreno de jogo:
Principal: médio ofensivo esquerdo
Secundária: não aplicável










Estilo de jogo:
Dribbler

Representação
Agente: Svensson Jonas
Contrato: Expira em 2011

Finanças
Valor de mercado estimado: € 2.5M-5M
Salário estimado anual: € 4.5K

Temporada 2009:
Presenças – Golos / Assistências – Amarelos / Vermelhos
31 – 7/5 – 3/0

Temporada 2008:
Presenças – Golos / Assistências – Amarelos / Vermelhos
30 – 5/3 – 4/0

Temporada 2007:
Presenças – Golos / Assistências – Amarelos / Vermelhos
14 – 1/0 – 1/0

Media Files:
Emir Bajrami - vídeo I
Emir Bajrami - vídeo II
Emir Bajrami - vídeo III

Atributos (de 0 a 5)
Impulsão & Cabeceamento (2)
Técnica & Criatividade (5)
Aceleração & Velocidade (5)
Força & Resistência (3)

Avaliação final: Emir Bajrami é um médio-ala ofensivo muito talentoso, dotado de uma técnica incrível e de um fabuloso pé esquerdo. Foi uma das estrelas da selecção sueca Sub-21 que atingiu as semi-finais do Europeu Sub-21 em 2009. A liga sueca mostra indícios de ser pequena para o seu talento e o jogador já demonstrou interesse em emigrar para um campeonato de maior dimensão. Vale a pena mantê-lo 'debaixo de olho'.

Fonte: A pesquisa foi efectuada com base no site IMScouting.

O Império Vermelho

O antigo director de comunicação do Benfica, João Malheiro, apresentou esta tarde (ontem) um livro sobre figuras do Benfica ao longo dos 103 anos que as águias já competiram. O seu objectivo é, agora, escrever sobre Jorge Jesus, actual treinador da equipa de futebol.

Como já vem sendo hábito nestas ocasiões, marquei presença no evento que teve lugar no Estádio da Luz. Cheguei pouco antes das 18h00, dirigi-me à megastore e, nas palavras dos funcionários, até fui o primeiro cliente a adquirir o livro «O Império Vermelho». Antes do lançamento oficial, enquanto estava a observar o treino dos 'miúdos', oportunidade para trocar algumas breves impressões com Toni sobre antigas estórias da década de 60.

Malheiro pegou nos 103 anos em que o Benfica competiu, escolheu um jogo – ganho pelas águias, claro – e elegeu uma figura. O jornalista explicou que não optou por eleger a figura do ano já que, se assim fosse, durante muitos anos teria de escrever sempre sobre Eusébio. «Para o ano quero escrever sobre Jorge Jesus», desafiou, numa ideia clara de que tem fé de que o seu clube se sagre campeão nacional.

O treinador, que esteve na mesa de honra, tal como Rui Costa, Luís Filipe Vieira e Paulo de Carvalho – o canto escreveu o prefácio da obra – acabou por deixar o espaço em silêncio. O mesmo aconteceu com os dirigentes e ainda com os jogadores David Luiz e Nuno Gomes, que também compareceram na festa de lançamento do livro.

Para além das figuras já citadas, velhas glórias da águia, como António Simões, José Augusto, Toni, Diamantino, Chalana, Carlos Manuel, Nené e Veloso também marcaram presença. Para completar a sala, uma mistura composta por muitas caras bonitas, mais alguns nomes conhecidos do desporto nacional e imensos jornalistas de vários orgãos de comunicação social. O espaço acabou por ser diminuto para 'quem gosta de ver e ser visto', tal a quantidade de flashes e entrevistas em ritmo de produção em série.

Posta de lado a confusão típica destes acontecimentos, o final de tarde terminou da melhor forma: sentado no 3.º Anel, entre imperiais e um prato de camarões, a debater o passado e o futuro do Sport Lisboa e Benfica. Nas imediações do restaurante/cervejaria, grande movimentação e tempo de espera (6 horas!) na aquisição do bilhete 'mágico' que permite assistir ao escaldante derby marcado para o dia 28 de Novembro. A invasão já começou...

Craques do futuro #2: Semir Stilic

Tal como o seleccionador Carlos Queiroz, também a maioria dos portugueses encontra-se familiarizada com a ameaça que algumas referências do ataque da Bósnia-Herzegovina podem proporcionar: Zvjezdan Misimovic e Edin Dzeko do Wolfsburgo; Miralem Pjanic do Lyon; e, Vedad Ibisevic do Hoffenheim. Mas, há outros jogadores que podem 'incomodar'. Já ouviram falar de Semir Stilic?

'Profile'
Semir Stilic
Lech Poznan (Polónia)
Data de nascimento
08.10.1987 (22 anos)
Camisola n.º 14
Nacionalidade: Bósnia-Herzegovina
Altura: 1,83m
Peso: 80kg
Pé preferido: ambos (preferencialmente o esquerdo)

Posição no terreno de jogo:
Principal: médio ofensivo centro
Secundária: médio ofensivo direito e esquerdo










Estilo de jogo:
Playmaker

Representação
Agente: Danko Dikic
Contrato: Expira em 2011/2012

Finanças
Valor de mercado estimado: € 2.5M-5M
Salário estimado anual: € 150

Temporada 2009/10 (época presente):
Presenças – Golos / Assistências – Amarelos / Vermelhos
15 – 0/3 – 3/0

Temporada 2008/09 (época anterior):
Presenças – Golos / Assistências – Amarelos / Vermelhos
41 – 12/8 – 4/0

Media Files:
Semir Stilic - vídeo I
Semir Stilic - vídeo II
Semir Stilic - vídeo III

Atributos (de 0 a 5)
Impulsão & Cabeceamento (3)
Técnica & Criatividade (5)
Aceleração & Velocidade (4)
Força & Resistência (4)

Avaliação final: Semir Stilic é um talentoso médio ofensivo dotado de enorme criatividade e atributos técnicos. Seguido por vários clubes europeus, incluindo a equipa inglesa do Arsenal, o jovem bósnio preferiu optar pelo Lech Poznan de forma a jogar com maior regularidade nesta fase de crescimento futebolístico. O seleccionador Miroslav Blazevic afirma que podemos estar perante o 'novo' Zvonimir Boban: enorme destreza na recepção, qualidade técnica no passe e fantástico remate com ambos os pés. Nome para apontar nos cadernos de prospecção.

Fonte: A pesquisa foi efectuada com base no site IMScouting.

Robert Enke 1977-2009

Soube ontem da notícia, ao final da tarde, mas só hoje tive a calma necessária para expressar o pesar pelo seu trágico desaparecimento. No início da época 1999/00, tinha este jovem que escreve 24 anos, Robert Enke chegou ao Sport Lisboa e Benfica. Portanto, recordo-me bem da sua inquestionável valia como guarda-redes, para além de ser também, pelo que afirmam alguns antigos companheiros, um indivíduo dotado de enormes qualidades humanas. Agora, restam as lembranças. Um atleta fantástico. Um homem com um percurso de vida exemplar. Deixo a minha homenagem com algumas imagens que espelham grande saudade...

[Liga Sagres] 10.ª jornada: SL Benfica 1-0 Naval

Um golo pode traduzir vários estados de espírito: contentamento, desânimo, êxtase, resignação, tristeza. Adjectivo de escolha mútipla. Um golo tem esse condão, de tanto nos colocar a chorar, inclusive de alegria, como de nos fazer sorrir até ao júbilo no seu estado mais elevado. Um golo pode ser marcado de cabeça, de pé esquerdo, ou direito, de costas, joelho, ou calcanhar. Enfim, é só escolherem. Um golo pode ser obra do acaso, um golpe de sorte irrepetível; mas, também pode ser majestoso, daqueles que têm milhares de views no YouTube, ou que passam ininterruptamente em todos os canais de televisão. Para um qualquer adepto, um golo pode representar alívio ou um certo gozo especial, mediante o adversário e as circunstâncias do momento. Por sua vez, pode simbolizar o timing certo para uma vitória decisiva: quer seja na baliza 'norte', do antigo Estádio da Luz, como aquele marcado por Vata numa meia-final da Taça dos Clubes Campeões Europeus; como pode ser na baliza 'sul', a 'grande', já na novinha 'Catedral', como aquele marcado por Luisão frente ao Sporting. Um golo pode ser tanta coisa. Pode ser, como ontem, num jogo importante a contar para a Liga Sagres: um golo cobiçado, desejado, justo e merecido. Um golo que activou um 'vulcão' encarnado, composto por 41.981 crentes. Que pode significar um campeonato. Obrigado, Javi García. Obrigado, Benfica.

[Liga Sagres] 9.ª jornada: Sp. Braga 2-0 SL Benfica

Depois dos acontecimentos do passado fim-de-semana, pouco tenho a adiantar sobre o jogo que já não tenha sido aflorado pela blogosfera ou pela imprensa especializada. Porém, desejo escrever algumas frases para memória futura.

Quando um emblema médio português, seja o Boavista, num passado recente, o Belenenses, o Vitória de Guimarães, o Sporting de Braga, ou outro qualquer, ao fim de algum tempo, projecta as bases para uma subida de patamar, assente num plano ambicioso de maior destaque no futebol nacional, os traços gerais dessa aproximação aos ditos 'grandes' tornam-se evidentes. Trata-se de uma mera circunstância pontual, influenciada por uma série de exibições e resultados prometedores? Ou, em sentido inverso, vislumbram-se sinais de crescimento consolidados e sustentados por uma direcção estável, um treinador competente e um elenco de executantes acima da média? Quando um desses clubes começa a demonstrar tiques de 'grande', será algo meramente conjuntural ou, porventura, um sintoma associado a um projecto sólido e bem construído, orientado para um futuro, de médio e longo prazo, com garantia de sucesso desportivo?

Até ao passado sábado, estava perfeitamente convencido que a estrutura futebolística do Sporting de Braga encontrava-se naquela parte decisiva do trajecto onde poderia, finalmente, intrometer-se na famosa luta entre os três 'grandes'. Estava enganado. Este Sporting de Braga nunca será 'grande', porque não respeita um rumo consistente, assente em predicados de crescimento gradual, sustentado e com uma imagem que o distinga dos demais. Este Sporting de Braga tem, apenas, tiques de 'grande'. Ainda por cima, demasiado vistos por outras bandas. A liderança não se afirma por uma lógica de virtudes, antes copia exemplos próximos que pouco dignificam o dirigismo nacional. A concepção de um modelo de jogo que privilegie o bom futebol esbate-se em atitudes provocatórias e comportamentos típicos de um clube de aldeia que disputa o seu derby regional. A meu ver, ficou evidente que este Sporting de Braga está longe de ser um 'grande'. A começar no seu presidente, em sentido literal, passeando pelas bancadas e continuando dentro do campo, nas imediações do túnel, onde os jogadores confundem agressão com sentido de afirmação.

Onde é que já vi isto? Em anos muito recentes, numas estranhas camisolas axadrezadas. Não deixa de ser curioso que esse projecto ambicioso e megalómano se tenha esvaído para divisões secundárias. Não é 'grande' quem quer. É 'grande' quem pode e quem faz por merecer. Suponho que, para algumas pessoas, ainda demore algum tempo a assimilar essa constatação. Da nossa parte, cá vos esperamos na 2.ª volta para recordar esse facto.